Bli med til MONT SAINT-MICHEL
Som et spektakulært Tornerose-slott reiser klosterklippen seg av havet utenfor Normandie i Frankrike. Når alle turistbussene har reist sin vei, inviterer både munker, smale smug og bratte trapper til ro og sjelefred.
Det er så vi nesten ser skyggen av ham. Den hellige Autbert der han smyger seg rundt mellom klostersøylene. Biskopen som grunnla kirken og klosteret på Mont Saint-Michel, den spektakulære klippen som ligger ytterst ute ved kysten av Normandie.
Legenden forteller at Autbert i år 706 falt i søvn på klippen Rocher de la Tombe, og drømte at den hellige erkeengelen Mikael ba ham bygge en kirke her. Han prøvde å vri seg unna oppgaven. Da fikk han en velfortjent guddommelig refs for å ha sluntret unna. Engelen ble så ergerlig at han brente et hull i Autberts hodeskalle med fingeren sin. Prosjektet ble deretter raskt fullført.
Millioner av turister
16. oktober 709 ble kirken vigslet. Over to hundre år etter overtok benediktinermunkene den, og bygde et kloster. Et kloster som i dag trekker til seg millioner av turister og pilegrimsvandrere. Siden 1979 har Mont Saint-Michel stått på
UNESCO`s verdensarvliste, og regnes som verdens åttende underverk. Nest etter Eiffeltårnet og slottet i Versailles, er klosteret den mest besøkte attraksjonen i Frankrike.
I middelalderen ble det sett på som plikt å reise på pilegrimsferd. De rikeste og modigste reiste til Jerusalem og Roma. De fattige dro til mer nærliggende steder, som Mont Saint-Michel. De kunne gå i månedsvis for å besøke dette hellige stedet, bare for å bli tatt av den livsfarlige floen rett før de nådde frem til klippen og klosteret.
Som en galopperende hest
Nærmere et eventyrlig Disneyslott, et utrolig Fata Morgana, går det ikke an å komme. Mont Saint-Michel er et kloster som dekker en hel klippe midt ute i den blikklare havflaten, med en omkrets på 960 meter og som strekker seg 92 meter til værs. På kirkespiret er det en gullstatue av St. Mikael, som når 155 meter over havnivå.
Hver syvende time omslutter tidevannet den lille øya. Ganske fiffig sett ut fra et forsvarssynspunkt. Victor Hugo ga hurtigheten på tidevannet denne karakteristikken: ”raskt som en galopperende hest”. Fortskjellen mellom flo og fjære er på hele fjorten meter, og det kan være livsfarlig å bevege seg ned på sandbanken rundt klippen. Noe som selvfølgelig skapte problemer da klosteret ble bygd, flere hundre menneskeliv gikk tapt. Ikke rart det hevdes at klosteret en gang for lenge siden var herberge for døde sjeler.
Siden 900-tallet er klosteret blitt bygd i flere omganger. Hver gang større, høyere og mektigere, for til slutt å bli et gigantisk monument som dekker hele klippen.
Ro og sjelefred
Selv de norske vikingene, med gudbrandsdølen Gange-Rolf i spissen, ble lokket til Mont Saint-Michel. De hadde helt andre grunner for å komme enn munkene og pilegrimene. Det var enorme rikdommer samlet på et lite sted. Etter hvert slo de seg ned i området, og frankerkongen anerkjente Gange-Rolf som ”Hertug av Normandie”. Som takk for utnevnelsen beskyttet vikingen Mont Saint-Michel.
Bak de veldige festningsmurene bor det i dag ca 120 mennesker. Med sine smale og bratte gater, trapper og smug inviterer Mont Saint-Michel til ro og ettertanke, både for innbyggerne og for de som velger å bli igjen etter at turistbussene har tatt kvelden. Munkene jobber i sine kjøkkenhaver, mens andre søker stillheten i kirken og kapellene. For klosterets nattegjester er tiden inne for en liten smule sjelefred…
Her overnatter du i Mont Saint-Michel
Du kommer til Mont Saint-Michel via veien D976, nordover fra byen Pontorson. Klosteret ligger der veien slutter. Du kan også ta fly til Paris eller Brussel og leie bil, turene tar ikke mer enn tre-fire timer.
Hotellet Auberg Saint-Pierre ligger i hjertet av Mont Saint-Michel og er bygd på 1500-tallet. Det loves ro, på tross av at hotellet ligger mitt i turistkaoset. Inngangen er som hentet ut av middelalderen, med en fantastisk utsikt ut bukten. Restauranten serverer den lokale spesialiteten Mon Saint-Michel, omelette og lammekjøtt. www.auberge-saint-pierre.fr.
Du Guesclin er et lite og romantisk hotell som også ligger på innsiden av bymuren, bare en liten spasertur unna klosteret. www.hotelduguesclin.com.
Mont Saint-Michel: www.ot-montsaintmichel.com